カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年米国の「パーマー」によって生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多い。
また、苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせずに、独特の矯正を施術の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病気は神経の障害により発生するとの理論に基づいて、体、特に背骨の調整により神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国で創られた神経機能に対する施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって改善することで神経の機能の働きを治療する施術方法。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の働きが良くなれば自然と人間は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
骨格のアンバランスを総合的に判断して施術順番を組みたて、様態や体の特徴に対応した手技のテクニックを使います。