カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴としサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多くみられます。
中には病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術は行わずに、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使うことに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害から起きるという考えに基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって治すことによって神経機能の作用を改善する施術方法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながる神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術の方法を組み立て、症状や体の特徴に適した施術のテクニックを使います。