「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により発明された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多いようです。
また、中には疾病症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術は行わず、独自の矯正を施術の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病気は神経の障害により起きるとの哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国で生みだされた神経機能障害に対する施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の異常を手技によって矯正することによって神経の働きを回復する施術です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その働きがよくなれば自然と人体は痛みの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に判断して施術手法を組み立て病状や体の特徴に適合した手技のテクニックを使います。