カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療として手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違う時も多く見られます。
中には苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では骨格と神経系の症状に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術は行わずに、独自の矯正を治療法の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれる手技治療を用いることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害で起きるという理論に基づいて、肉体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能に対する施術。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や矯正器具によって調整することによって神経の働きを治す治療方法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自ら身体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
体の歪みを総合的に判断して施術の手法を組み立て、様態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。