「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多くみられます。
中には痛み症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、骨格と神経系の疾病に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬剤・外科手術はせず、独自の手による矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われている手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害によって起るという理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生み出された神経機能の障害に対する治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や器具によって調整することによって神経の働きを治す施術方法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は痛みの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックは病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して施術の手法を統合して、病態や体の特徴に適合した矯正のテクニックを利用します。