カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多くみられます。
痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤・手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている施術をすることにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
疾患は神経系の障害から起るという哲学に基づき、体、特に椎骨の矯正により神経系の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって矯正することによって神経の働きを改善する療法。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術の手法を組みたて様態や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。