カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多い。
また、痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは骨格と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは医薬品、手術はせずに、独自の矯正法を治療の主な方法とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能障害から発現するという哲学に基づいて、身体、特に背骨の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能障害に対する治療です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手技によって改善することによって神経の機能の作用を治療する治療方法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人体は痛み・シビレの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に診断して治療の順番を組立病態や体の特徴に対応した治療のテクニックを使います。