カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋骨格系の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは脊椎と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法はすることなしに、独自の矯正法を施術法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる手技を用いることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の障害で起きるとの理論に基づき、体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀米国で創始された神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を回復する施術。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その働きがよくなれば自然と人間は症状の軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体の不整列を全体的に診断して施術手順を組立病態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。