カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多い。
また、中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストメントという施術をすることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能障害で発現するとの考え方に基づき、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格のズレを手技によって治すことによって神経の機能の作用を治す施術です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は痛みの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
骨格のバランスを全体的に判断して治療の方法を組立て病状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを利用します。