「カイロプラクティック」は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多い。
また、中には痛み症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術はしなくて、独特の手による矯正を施術方法の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整の為にアジャストという矯正法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害で起るとの理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手によって調整することで神経の機能の作用を回復する施術です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その伝達がよくなれば自然と体は症状の減少とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
体のアンバランスを統合的に診断して施術の方法を組み立てて病状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを利用します。