カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により開発された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多い。
中には病気の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティックと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは骨格と神経系の症状に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はすることなしに、オリジナルの手による矯正法を施術の主な方法とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術の為に「アジャストメント」という矯正方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾病は神経系の障害によって発現するとの理論に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能障害に対する施術法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技によって矯正することで神経機能の作用を改善する治療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然と身体は疾病の改善とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
身体の歪みを統合的に判断して施術手順を構成して、病状や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。