カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多い。
また、中には病気の元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬品/手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術を行うことにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病変は神経系の機能障害から起きるという考えに基づいて、身体、主に椎骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを回復する療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳に繋がる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・痺れの軽快とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして身体のバランスを統合的に判断して施術の順序を組み立て、様態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。