カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国のパーマーによって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に背骨の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手技によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多いようです。
また、痛み症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能の障害で発症するという理論に基づき、体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀に米国で創始された神経機能に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を回復する療法です。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その伝達がよくなれば自ら人間は痛みの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎のズレを統合的に診断して治療手法を統合して、症状や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。