カイロプラクティックとは1895年にアメリカのパーマーによって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多い。
疾病症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を施術の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の治療のに「アジャスト」と言われる施術を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害により発現するという考えに基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀に米国にて生みだされた神経機能障害に対して行う治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の作用を改善する療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人は痛み・シビレの回復とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
背骨の歪みを総合的に診断して治療順序を組み立てて症状や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを使用します。