カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により発明された治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多くみられます。
中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では背骨と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術は行わず、オリジナルの手技を施術方法の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害から発症するという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対する治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手技によって調整することによって神経機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人間は病状の回復とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に判断して施術の方法を構成、病状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。