カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国において主に背骨の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多い。
中には病気症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では脊椎と神経系の症状に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法は行わず、独特の手技療法を治療の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている施術を使うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始された。
疾患は神経系の機能の障害から発現するとの考えに基づき、肉体、特に脊柱の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始された神経機能に対して行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治療する施術です。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その働きが良くなれば自ら肉体は病気の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして背骨のバランスを総合的に診断して治療手順を構成症状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを利用します。