カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多いようです。
痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、背骨と神経系の疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療方法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害によって起るとの理論に基づき、肉体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に行う施術法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を回復する療法です。
人の身体を制御するのは脳につながる神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして背骨のズレを総合的に判断して施術の手法を統合して様態や体の特徴に応じた手技のテクニックを使います。