カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法として手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多いようです。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のにアジャストと言われる矯正方法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の機能の障害で発現するという理論に基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀に米国にて創始された神経機能障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や器具によって改善することで神経機能の働きを回復する施術です。
人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と肉体は病気の改善とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して施術手法を構成して症状や個人差に適応した矯正のテクニックを利用します。