カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多いようです。
また、痛み症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは背骨と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術法の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われている矯正方法を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害により発症するとの哲学に基づいて、身体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で創始した神経機能の障害に対して行う治療法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格のズレを手や器具によって調整することで神経機能の作用を治療する治療法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自ら身体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを統合的に判断して治療の順序を構成病状や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを用います。