カイロプラクティック Chiropractic は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多い。
疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害により発症するとの考えに基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能障害に対する施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技によって矯正することで神経の働きを治療する療法。
人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と体は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
背骨のズレを統合的に診断して治療順序を構成して、様態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。