「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年にアメリカのパーマーによって発明された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多くみられます。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療方法の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経の障害で起きるとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始した神経機能に行う施術です。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手によって調整することによって神経の働きを改善する施術法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・痺れの消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して治療順番を組み立て、病態や個人差に合わせた矯正のテクニックを使用します。