カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカのパーマーによって創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多い。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術は行わずに、独自の矯正法を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整の為にアジャストメントという施術を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能の障害により発生するという考え方に基づいて、体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能障害に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や器具によって改善することで神経の機能の作用を治す療法。
ですから人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は病状の回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
身体のズレを全体的に判断して治療の順序を組みたてて、様態や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。