カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、中には病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療法の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストと呼ばれている手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
疾患は神経の機能障害により起るとの考えに基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に対して行う施術。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを改善する施術方法。
人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自ら体は症状の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療順序を組みたてて、病状や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。