カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多いようです。
また、苦痛症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬物治療、手術は行わず、独特の手技を施術の主な方法とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療のにアジャストという手技治療を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害から起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国で生み出された神経機能の障害に行う施術方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって整復することによって神経の働きを回復する治療法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自然と身体は病状の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に診断して施術順番を組み立てて、様態や個人差に適した治療のテクニックを使用します。