「カイロプラクティック」は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創始された治療。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多く見られます。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を治療方法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という手技治療を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害により起るという考えに基づき、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀にアメリカで創始された神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手や矯正器具によって矯正することで神経の機能の働きを回復する療法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は病状の回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に判断して施術の順番を組み立てて、病状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。