カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国のパーマーによって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多くみられます。
苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで痛みを施術することが「カイロプラクティック」だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はせず、独自のテクニックを治療の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われている施術を使うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経の機能障害で起るとの哲学に基づき、体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国で発明された神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治療する施術法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら体は痛み・痺れの回復とともに健康になる訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
身体のバランスを統合的に診断して施術の順序を構成して様態や個人差に適合した施術のテクニックを用います。