「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉・骨格と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われる矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害により発生するという理論に基づいて、体、主に背骨の調整により神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対して行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する療法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療順番を組立て様態や個人差に合った矯正のテクニックを用います。