カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多い。
疾病の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術はせず、独自の手技による矯正法を治療の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始した。
疾病は神経系の機能の障害から発生するという理論に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手によって治すことによって神経機能の働きを回復する療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然に肉体は病気の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に判断して治療の順番を組み立て病状や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。