カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカのパーマーにより生み出された治療。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、背骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多いようです。
中には苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術療法はしなくて、独特の矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整の為にアジャストと言われている手技をすることに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害によって発生するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能に対する治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを回復する治療法。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら肉体は痛みの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
身体の不整列を統合的に診断して施術の順序を組みたて様態や体の特徴に適応した治療のテクニックを使います。