カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療法の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」という施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾病は神経の障害によって起きるという理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治す治療法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人体は疾病の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを統合的に診断して治療の方法を組みたて病状や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。