カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多くみられます。
また、苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティックと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療方法の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている施術方法を行うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾病は神経系の機能障害から発現するとの考えに基づき、体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀に米国で創られた神経機能に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を回復する療法。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然と体は痛み・シビレの減少とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして身体の歪みを統合的に判断して治療手順を組みたてて病態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。