カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、中には痛みの元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは薬品・手術療法は行わず、独特の手技テクニックを施術法の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
病態は神経の障害から起きるとの考え方に基づき、体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を治す施術。
人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
骨格の不整列を全体的に判断して施術方法を組立て、病態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。