カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカの「パーマー」によって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多く見られます。
疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療・外科手術はしなくて、独特の矯正方法を施術の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」という矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創始した。
疾病は神経系の障害で発症するとの理論に基づき、身体、主に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対して行う施術法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を治療する施術。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は痛み・痺れの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して治療の手法を組立病態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。