カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって創られた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに背骨の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多い。
痛みの要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はしなくて、独自の矯正法を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術の為にアジャストメントと言われている手技療法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病態は神経系の機能障害で発症するとの考えに基づいて、体、特に脊柱の矯正により神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対して行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術です。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その伝達がよくなれば自ら体は病状の減少とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして身体の歪みを統合的に診断して施術手法を組立、病態や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。