カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多くみられます。
中には痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬・外科手術はせず、独特の手技を治療の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害から発症するとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末に米国で開発された神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を治す治療法。
人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は症状の回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
脊椎の歪みを統合的に判断して施術手順を構成、症状や体の特徴に適した手技のテクニックを用います。