「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多いようです。
痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクターは医薬品・手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる施術方法を使うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能の障害から発現するという理論に基づき、身体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能障害に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を治療する療法です。
人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
骨格のアンバランスを統合的に判断して治療順番を組立、病状や体の特徴に適した手技のテクニックを用います。