カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により開発された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多い。
苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はすることなしに、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のにアジャストメントと言われる施術を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病気は神経の機能の障害によって発生するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国で生み出された神経機能に対して行う治療方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の作用を治療する施術方法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自ら体は病状の減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して治療手法を組み立てて病状や個人差に適した矯正のテクニックを用います。