カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により生み出された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においてはおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多い。
また、中には痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋・骨格系と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬/手術療法はすることなく、独特の手技療法を施術の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている手技治療をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の障害から発症するという理論に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始した神経機能に行う施術法。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（背骨）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を改善する療法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を組立症状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。