カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多くみられます。
中には疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物/手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が創始した。
病態は神経の機能障害から発生するという哲学に基づいて、体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や器具によって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は病状の改善とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして体のバランスを総合的に診断して治療の手法を統合して、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。