「カイロプラクティック」は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多いようです。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経系の障害で発症するという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対して行う治療。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを改善する療法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その伝達がよくなれば自然と体は病気の回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
背骨の歪みを総合的に判断して施術方法を組み立て病態や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。