カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多い。
病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、背骨と神経系疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のにアジャストメントと呼ばれている手技を用いることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の障害により発症するとの哲学に基づいて、身体、特に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始した神経機能障害に対する施術です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手によって矯正することで神経の作用を治す施術方法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経の働きがよくなれば自ら体は病状の減少とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを総合的に診断して治療方法を組みたてて病状や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。