カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカの「パーマー」によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においては主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬剤/手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能の障害から発現するという哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀に米国にて発明された神経機能障害に対する治療法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や器具によって整復することによって神経機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に判断して施術の順番を統合して、病態や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使用します。