カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を施術方法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が創始した。
病気は神経系の機能障害で発症するとの理論に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国にて創始された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経の作用を改善する施術です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その働きが良くなれば自然に人は病気の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
脊椎のズレを総合的に判断して治療方法を組みたてて病状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。