カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、病気の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科的手術はせずに、独特の手技による矯正法を施術方法の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を使用することにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
病態は神経の機能の障害により起るとの理論に基づき、体、特に背骨の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技によって整復することによって神経機能の作用を改善する施術。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は疾病の軽快とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
骨格のズレを全体的に判断して治療順番を組立様態や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。