「カイロプラクティック」は、1895年米国の「パーマー」により生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、中には病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは脊椎と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬品、外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている手技療法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害により発症するとの考えに基づいて、体、特に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手によって矯正することで神経の機能の作用を治す療法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経系であり、その伝達がよくなれば自然に体は疾病の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
そして体のズレを全体的に診断して施術の手法を組みたて、様態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。