カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多いようです。
中には病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法は行わず、独特の矯正方法を治療法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる施術を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病態は神経系の障害で発現するという理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカで創始された神経機能の障害に行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治す施術。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その働きがよくなれば自然に人体は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査をします。
骨格の歪みを全体的に判断して施術の手法を統合して、病態や個人差に適応した施術のテクニックを使用します。