カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多いようです。
疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬、手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われている施術を使うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の障害から発生するという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治す施術方法です。
人の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は病状の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして身体のバランスを統合的に判断して治療の順序を組立て様態や個人差に応じた手技のテクニックを利用します。