カイロプラクティックとは1895年にアメリカの「パーマー」により体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
疾病症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、骨格と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術は行わずに、独自の手技療法を施術方法の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれている手技療法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の障害により発現するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを治す療法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に身体は痛みの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に判断して治療手法を組みたてて、病態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。