カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー により創られた施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法として手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多い。
また、苦痛症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなく、独特の手技による矯正方法を治療法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストと言われている矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
病態は神経の機能障害によって発症するという考えに基づいて、肉体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能に対する治療です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手によって改善することで神経の働きを回復する施術方法です。
人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その働きがよくなれば自然に人体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして体の不整列を総合的に判断して治療方法を組みたてて、病状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使います。