カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多くみられます。
中には痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、筋骨格系と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャストメント」という施術方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能障害から発生するとの考え方に基づき、体、特に背骨の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の働きを治す治療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら人は疾病の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
背骨のバランスを統合的に判断して治療の手法を組みたてて、病態や体の特徴に適応した施術のテクニックを利用します。